武夷山水簾洞有個三教堂，福州金山寺里有個借借室，這都是明代哲學家林兆恩講學的遗迹。明何喬遠《閩書》記當時“莆窮山極海至三家村聚落，莫不祀之；上而延、建、汀、邵，下而晉安、清漳，皆有三教堂。”林兆恩在世時，傳教足迹除了莆田、仙游之外，辽及于福州、武夷、建陽、光澤、邵武、寧化和江西萬年、浙江衢州以及南京等地，他的門徒在這些地方建有三教祠(堂)，並在浙江金華、新安、江蘇松江、北京、湖南、湖北、廣東、廣西建堂傳教。后來，政府認為這些民間宗教都是“邪教”，嚴加禁止，只有林兆恩的家鄉還保存着三一教。
    林兆恩(1517一1598)，字懋勋，號龍江、心隱子、子谷子，莆田人(今城廂區赤柱巷)。祖父林富，官至兩廣總制。  兆恩十八歲入縣學后，屢試不中，三十歲時绝意科舉，研究心身性命之學，歷觀道、佛兩家經旨，感到儒道釋三家均失其創教者的真傳，流弊已極。為挽救世道人心，他倡“道釋皈儒，儒皈孔子”的“三教合一”教理，取名三一教(今臺灣稱為夏教)。他的主張是注重實踐，學以致用，把道釋統一在儒教里，改變其逃避現實的性質，共同積極投入社會生產，任何人皆從本分做起，忠于職業道德。這樣就自然地排除了社會危機，達到畏治久安的目的。反對儒者熱衷利禄，道衆妄談丹藥長生，佛徒虚說生死輪回。他不信鬼神，不談妖，不說怪。三十五歲時始以三教心法授弟子，教徒入教條件不限于社會出身地位，只要有正當職業即可。弟子不下數千人，被稱為三教先生，三一教主。著書數十萬言，有《三教分摘便覽》、《三教會編》等。
    他設想請求皇帝以法令規定天下道士僧尼皆當婚嫁，從事生產，消滅其一向靠布施的寄生蟲生活，計口授田，消滅豪强兼並土地的根源。他退撰《防寇管見》，建議城鄉舉辦團練，對付當時倭寇的竄擾。
    當時，興化受倭寇之禍最為慘烈，自嘉靖34年至42年(1555一1563年)9年中，兆恩以自己家財購辦酒粥米犒勞守城軍民，雇請麻陽客兵擊退圍城之敵；救濟入城避亂饑寒交迫的村民。當倭寇被擊退一時瘟疫流行時，他發揮了艮背法的功能，教人以之愈病，不收藥费，活人無算；收埋因兵灾瘟疫而死亡的尸骨達27000多具。萬歷18年、22年兩次發生饑荒，他捐谷數百石、銀200余兩救濟贫民，家產盡罄，至老來淪為極贫之士。
    他所著的《三教正宗統論》36卷，是三一教的經典著作。他生前在他祖父林富别墅“東山樵舍”里講學，號為宗孔堂，卒后門徒把它建為祠堂，稱之為“東山祖祠”。清道光、咸豐年間，石埭(今安徽石臺)人周星垣在楊州聚徒講學，創大成教，這是林兆恩三教合一說的余緒。
    三一教隨着興化海外移民的足迹，流行于東南亞各國，並引起了西歐、美國、日本、澳大利亞和前蘇聯等國家哲學界学者的研究興趣。
    (本文摘自《八閩掌故．人物篇》，略有修改。)