1997年清明过后，记者在福州建华新村的一所公寓里，拜访了林则徐玄孙女、原省社科联副主席林子东同志。
    子东明亮的客厅正中，悬挂着厦门大学李维杞教授雕塑的林则徐铜像放大像片。她高兴地说，今年7月1日．香港就要回归了，百年国耻就要洗雪了，先高祖则徐公在天之灵必定无限欣慰!清明那天，林氏后裔近100人在则徐公墓前祭奠；今年6月，还将举行更大规模的祭奠，向则徐公报告香港回归的喜讯。
    提起香港回归，年过古稀的林子东显得十分激动。她说，林则徐是中国近代史上一位伟大的爱国主义者，人们谈回归，必然想起林则徐这个光辉的名字。1839年6月3日，则徐领导的虎门销烟震惊中外，揭开了中华民族反抗外国侵略斗争史的第一页。当时的广州是清政府对外通商的唯一口岸，也是鸦片走私的重灾区。则徐作为钦差大臣，明知禁烟是一场极其艰巨复杂的斗争，前途险恶，但是。为了民族的利益，他把个人得失置之度外。他一到广州，就表示了“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终”的坚强决心。虎门销烟显示了中华民族不屈服于外来侵略的钢铁意志。则徐公在广东领导人民七次打退英国武装船队的进攻。英国侵略者在广州的进攻受阻，便北上攻陷定海、大沽口，直逼北京。腐败的清政府终于屈膝投降、割地赔款，而且把林则徐革职查办，流放到新疆．当则徐公以所谓的“待罪之身”留在广州时。得知琦善为求和准备割让香港，他愤慨万分。为维护国家主权他动员广东巡抚恬良密奏，动员广州士绅向琦善请愿，企图挽回局势。虽然他的努力没能成功，香港终于被割让，但他表现出来的中国人的不屈的品格却是光耀青史。当他在告别家人．赴新疆之时，写下了“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的千古名句．现在，江泽民总书记书写了这两句诗悬挂在虎门林则徐纪念馆的大门上面。
    这位早年就读于燕京大学历史系的老人接着说，虎门销烟震惊中外，马克思在《鸦片贸易史》中称赞林则徐这一壮举是清朝政府抵制外国鸦片侵略的顶点。直至今天，人们还尊称他为“国际禁毒先驱”。作为一代伟人．则徐公生前有过许多理想，富民强国是他一生最大的愿望。可是在封建社会。他只能留下遗憾而去。但他爱国主义精神100多年来鼓舞着无数志士为中国的独立富强而奋斗。今年7月1日，香港能够回归祖国，主要是由于新中国的建立和发展壮大，由于邓小平“一国两制”伟大战略构想。
    林子东还告诉记者。林则徐为官30余载，历经14个省。虎门销烟是他事业中最辉煌的一段。但除此之外，他一生还有许多闪耀光辉的亮点。在几十年的政治生涯中，则徐公特别注重生产力的发展，他一生整治河流，兴修水利，成为水利专家。他倾注半生精力撰写了一本水利专著《畿辅水利议>建议清政府在华北种植水稻，解决南粮北运问题。他还扶持商业，致力于漕务、盐政、钱币等棘手问题的改革．力图做到“利国便民”。在当时清朝的大官员中这样关心国计民生的人是罕见的。
    林子东强调说。  “民惟邦本”是则徐公思想的重要方面，国家是人民组成的，爱国必须爱民。当忠君与爱民相矛盾时．他能以人民的利益为重。在江苏任巡抚时，江苏遭受严重水灾，为了挽救灾民，他不顾皇帝的严厉批评，  “单衔上疏”力举减免赋税．这一敢犯天颜为民请命的壮举，已载人史册，流芳百世。在流放新疆期间，他已年逾六十，体弱多病，但还冒着风沙，行程2万多里，勘察土地。兴修水利，推广农业生产技术。新疆人民至今不忘林公的恩德，在伊犁，建立了林则徐纪念馆。
    林子东还说，则徐公为官清廉也给我们留下了光辉的榜样。他在前往广州查禁鸦片时，先发下“传牌”不许沿途官吏“铺张供奉”，不许随从收受贿赂。到广州后，又一次明白通告，不许随从暗受礼物，否则一经查出，严加惩办。正因为他为官清廉，在禁烟中才能始终大义凛然，坚贞不屈，甚至连他的敌人也不得不承认：  “林钦差的手没有被贿赂玷污过”。他为官清廉还表现在他的墓葬观上。作为一个封疆大吏，他没有独建宏伟的墓地，而是与父母、夫人以及弟弟、弟媳六人合葬一个墓。这在当时，也是罕见的。林子东还说，许多人以为林则徐故居在宫巷，其实那房子是他儿子林聪彝后来购置的。则徐公在世时住在平民聚居之地的文藻山。该处低洼，常遭水淹．最终居房倒塌于一场大洪水中。林子东说，则徐公为官一生并没有给子孙留下丰富的家产，但是他给我们留下了丰富的精神财富。在他身上，中华民族的优秀思想、品格得到了充分的体现。
    谈起今年7月1日迎回归，福州市将举行纪念林则徐的系列活动时，林子东说，林则徐是福州人，这是福州人民的骄傲。福州人民纪念民族英雄林则徐，就要学习、弘扬林则徐的伟大的爱国主义精神，像他那样热爱祖国、热爱人民，像他那样无私奉献、廉洁自律，把祖国建设得更加繁荣富强。    毛泽东说过，中国的近代史，是一部帝国主义侵略中国的历史。要重视对鸦片战争以来的中国近代史的研究。现在福州市内保留着林则徐的出生地、故居、题刻、墓地等多处重要遗迹，这是对青少年进行爱国主义教育的重要基地，我们要珍惜这些历史遗迹。林子东建议，林则徐的遗迹应加上乌山的神光寺与闽江口的长门等炮台，这是1850年他在家乡养老时联络父老乡亲驱逐强行人城占住的英国传教士，以及带病视察闽江海口、防备英船挑衅的重要历史遗迹。也应划人保护之列．