湖南省寧鄉縣有一座林氏宗祠，它位于小西門香山藕塘邊，叫“子先公祠”。我小時候隨着長輩去參加祭祖活動，腦子里遗留着印象。我家的大門兩側，有一副很顯眼的對聯：“八閩華冑，九牧遗風”。少年求學時，我懂得“閩”是指福建，說明寧鄉林氏是從福建遷來的。但是為什么稱“八閩”?我問過父老，他們說，“閩”是福建的古稱，到北宋時期，福建的行政區劃，設有福州、建州、泉州、漳州、汀州、南劍州和邵武軍、興化軍等八個機構，故稱“八閩”。至于“九牧”，前輩講得比較簡單，大意是唐代貞元年間，太子詹事披公有九個兒子，他們先后登第，后來都當上刺史，故稱“九牧”。事后，我查到資料，介紹得很詳細：披公九個兒子是：葦、藻、著、薦、曄、蘊、蒙、邁、兢。長子葦，任端州刺史(端州，今廣東肇慶、高要一帶)；次子藻，任容州刺史(容州，今廣西容縣一帶)；三子著，任横州刺史(横州，今廣西横縣一帶)；四子薦，任韶州刺史(韶州，今廣東韶關、樂昌一帶)；五子曄，任通州刺史(唐通州轄四川達縣、萬源等縣)；六子蘊，任邵州刺史(邵州，今湖南邵陽一帶)；七子蒙，任循州刺史(循州，今廣東興寧至博羅一帶)；八子邁，任雷州刺史(雷州治所在廣東海康)；九子醜，任福唐刺史。

    1995年，我應聘任“振萬杯”詩詞大獎賽評委。1996年三月詩賽揭曉，我又應邀赴泉州出席頒獎大會。會議期間，聽林樹丹先生說，九牧祠在莆田市西天尾，正在維修。我頓然明白：“九牧遺風”是福建林姓望族的一種榮耀，凡從九牧派播遷到外省的林氏，都引以為榮。