入闽
唐代兄弟九刺史
宋朝父子十知州

 
惠安涂岭九龙岗（今泉港区）的晋安郡王林禄公墓
泉州林氏与其他各姓一样，是从中原迁来的。入闽第一人是晋安郡王——林禄，系比干裔孙，晋朝南渡，其后裔在福建繁衍，构成闽林的主流派。当时“永嘉之乱，衣冠南迁”，林禄于太宁三年（325年）奉敕守晋安郡，遂家晋安，匡扶晋室，开发闽疆。永和十二年卒于官，追封晋安郡王，葬于惠安涂岭九龙岗（今泉州泉港区）。
由于年代久远、世事变迁，长期以来闽林始祖禄公入闽的起源地尚无确定。近年来，由泉州（温陵）复建闽林始祖纪念堂筹委会族人，通过《福建史稿》《泉州府志》《丰州志》和各地族谱查证，初步认证禄公入闽开宗立族发源地是在古晋安温陵，今之丰州的“温陵”（林厝山）。开族地旧有林厝祠堂，“文革”前尚有林禄公神主牌，今保存有林厝祠堂古地契等珍贵资料。目前，复建闽林始祖纪念堂，正在紧锣密鼓地筹建中。
林禄后裔在泉州支派众多，有“阙下林”、“九牧林”、“游洋林”等，尤以“九牧衍派”分布最广。唐代，泉州莆田林氏有兄弟九人（苇、藻、著、荐、晔、蕴、蒙、遇、蔇）俱官刺史，一门九州牧，世称“唐九牧”；宋代，泉州霞洲林氏又有兄弟九人（景渊、景祐、景默、景辉、景大、景瑞、景元、景贞、景亨）俱任知州，世称“宋九牧”；而他们的父亲也是知州，故也传“父子十知州”。
时至今日，闽台及海外林氏宗祠仍常见“唐代兄弟九刺史，宋朝父子十知州”的对联，就是对“九牧林”历史的生动概括。上世纪90年代，“宋九牧”林氏祖墓在泉州新门外乌石山麓被发现，引起海内外的关注与重视，1998年，经泉州市人民政府批准，列为泉州市第四批文物保护单位。今年，位于南安康美镇的平台第一名将——林贤墓则被列为省第八批文物保护单位。
此外，泉州林氏也有一部分是唐末随王审知由河南光州固始入闽的，现存有族谱佐证的就有晋江金井“后垵林”等。