位于南海边的硇洲岛，素以拥有世界三大灯塔之一闻名，而岛上古老的津前天后宫，则是福建莆田南迁先民创建的历史胜迹。如今，它依然香火兴旺，成了当地民众心中圣地。

硇洲岛隶属广东省湛江市，全岛陆地面积56平方公里，海岸线长达43.98公里。岛上民众祖祖辈辈以打鱼海运为业，现为全国唯一的国家级海岛经济开发试点镇。其地理位置重要，西扼雷州湾，东南与湛江隔海相望，南与琼州海峡相连，自古以来就是南海咽喉，亦是古代“海上丝绸之路”有名中转站。

津前天后宫位处岛上津前村，与硇洲镇政府大楼相邻。明正德元年(1506)，由福建莆田南迁到此垦荒的吴姓先民创建。清咸丰六年(1856)，当地民众主动集资重建。该宫正殿中央供奉着一尊妈祖神像，仪容端庄，神态慈祥，当地民众称之为“婆母”;两旁则是一对年青仕女神像侍奉着。而宫前一对楹联尤其引人注目：“像是莆田尼山吴祖，庙居津前正德元年”，无时不在昭示今人：岛上妈祖信仰系当年吴姓先祖从妈祖故乡传播而来。

五百多年来，每当岛上渔民或路泊的商贾扬帆出海，必先到该宫朝拜祭祀，尔后又在其船上虔诚供奉妈祖神像，祈愿天后娘娘保佑一路顺风，平安吉祥，这种风俗一直延续至今。平时若遇“纤云召阴，劲风起恶，洪涛腾沓，快风摧撞”，该宫住持即会连撞大钟，传向远方，让茫茫大海上渔民商贾闻之顿增希望，虔诚呼唤天后佑护，以化险为夷平安归航。

津前天后宫以历史文物众多扬名粤西。如明万历三年(1573)，雷州推官顾以锡在硇洲海面激战，一举歼灭长期为患的海盗集团。为答谢妈祖显灵助佑之恩，他特地在宫前建立石牌坊，上书“海不扬波”。又如清道光年间(1821-1850)硇洲振威将军时任福建水师提督的窦振彪，专程登岛朝拜天后宫，并敬献产自福建的石雕雄狮，安放在宫门前守护天后娘娘。清同治年间(1862-1874)，雷州吴川状元林召棠亦专程登岛朝拜，并为天后宫亲笔题写宫名匾额。而该宫至今仍保存着一对巨钟大鼓、一座重达百斤的“宝鼎”，特别是那巨钟声音洪亮，可传遍全岛，悠远庄严。

硇洲岛民众十分信仰妈祖。每逢农历三月廿三妈祖诞辰日，津前天后宫都要举行盛大祭典，岛上渔民必行斋戒，以示对妈祖的崇敬。宫里仪仗队则抬着妈祖神轿，浩浩荡荡出游，途中轮流在12个坐主家里供奉。而后簇拥其“上坡”，到上街尼婆亭山墩前的原天后宫“娘家”“朝堂”，并唱戏酬神。到了下午，又举行隆重朝拜仪式，随后抬着妈祖神轿“下坡”，返回津前天后宫“开斋”，宫外则奏乐演戏，热闹非凡。青年男女们纷纷选此为吉日佳期，或喜结姻缘，或结拜为“兄弟”“姐妹”，在妈祖神像前立誓许愿。岛上民众更是扶老携幼，争先进宫上香朝拜，其景其情无不传达妈祖文化巨大感召力。

留 晖